Présentation de l’îlet Îlet à Bourse
L’Îlet à Bourse est un îlet du Cirque de Mafate situé à environ 870 mètres d’altitude. Moins connu que La Nouvelle ou Marla, il n’en reste pas moins un lieu chargé d’histoire, offrant une expérience authentique au cœur de La Réunion.
L’origine de son nom est directement liée à l’histoire du marronnage sur l’île. On raconte qu’une récompense (ou “bourse”) était offerte aux chasseurs de noirs marrons pour capturer le chef marron Mafate. Cette anecdote donne à l’îlet une dimension historique forte, rappelant les épisodes marquants de la colonisation et de la résistance dans les hauteurs de l’île.
L’histoire récente de l’Îlet à Bourse est également marquée par des événements climatiques. Après le passage du cyclone de 1948, l’îlet a été totalement déserté par ses habitants. Ce n’est qu’à partir de 1969, avec la mise en place de travaux d’irrigation, que le site a progressivement été repeuplé, permettant le retour d’une activité agricole et d’une vie locale.
Une école a été construite en 1979, témoignant de la volonté de maintenir une vie familiale et durable dans cet environnement isolé. Comme dans d’autres îlets du cirque, ces infrastructures jouent un rôle essentiel dans l’organisation du quotidien et dans la transmission des savoirs.
L’Îlet à Bourse possède une particularité rare dans le Cirque de Mafate : c’est le seul îlet depuis lequel il est possible d’apercevoir la mer. Par temps clair, cette ouverture exceptionnelle sur l’océan offre un contraste saisissant avec les reliefs montagneux du cirque, créant des paysages uniques à La Réunion.
Le cadre naturel y est typique des zones intermédiaires de Mafate, avec une végétation mêlant forêts tropicales, zones cultivées et pentes escarpées. Les sentiers qui traversent l’îlet permettent de découvrir une nature préservée, loin des flux touristiques les plus importants.
L’Îlet à Bourse est accessible uniquement à pied, via les différents sentiers de randonnée du cirque. Il constitue une étape intéressante pour les marcheurs souhaitant explorer des secteurs moins fréquentés, tout en profitant de points de vue originaux et d’une ambiance plus intime que dans les îlets principaux.
Depuis îlet à Bourse, plusieurs itinéraires permettent de rejoindre les autres secteurs du cirque :
- Grand Place ()
- Îlet à Malheur ()
- Aurère ()
- Le Sentier Scout ()
- Deux-Bras (La Rivière des Galets) ()
La vie locale y reste simple et authentique. Les habitants perpétuent des activités liées à l’agriculture et à l’autosuffisance, dans le respect de l’environnement exceptionnel du cirque, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette organisation permet de préserver un équilibre fragile entre présence humaine et nature.
En résumé, l’Îlet à Bourse est un lieu discret mais riche en histoire, offrant une vision différente du Cirque de Mafate. Entre héritage du marronnage, renaissance après le cyclone de 1948 et vue unique sur l’océan, cet îlet mérite pleinement d’être découvert lors d’un séjour à La Réunion.
