Galleria fotografica - Il sentiero della Canalizzazione degli Aranci
Percorri la leggendaria Canalizzazione degli Aranci, uno dei sentieri più spettacolari di Réunion, con viste mozzafiato sul circo di Mafate.
Les informations concernant la distance et la durée sont données à titre indicatif. Elles peuvent varier selon le point de départ choisi, le rythme de marche et les conditions du sentier.
Derrière le sentier spectaculaire que parcourent aujourd'hui les randonneurs se cache une histoire intimement liée à l'eau et au développement de l'Ouest de La Réunion. La Canalisation des Orangers n'a pas été créée à l'origine pour la randonnée : cet ouvrage avait pour mission d'aller chercher l'eau au cœur du Cirque de Mafate afin de la conduire vers les secteurs habités des Hauts de Saint-Paul.
Le projet prend une nouvelle dimension à partir de 1965, lorsque débute la construction de la Canalisation des Orangers. L'objectif est alors de capter les eaux provenant notamment des secteurs des ravines Grand-Mère et des Orangers, puis de les acheminer vers les Hauts de Saint-Paul.
À cette époque, réaliser un tel ouvrage dans les reliefs de Mafate représente un défi considérable. Il faut créer un passage à flanc de rempart, dans un terrain accidenté et difficilement accessible, avant de pouvoir installer la conduite. Le chantier va ainsi profondément marquer le paysage entre Sans-Souci et le cœur du cirque.
Les conditions de travail sont particulièrement exigeantes. Les ouvriers doivent progresser sur les parois du rempart et aménager une plateforme suffisamment large pour permettre l'installation de la canalisation.
Le chantier mobilise plusieurs équipes aux tâches complémentaires. Certains ouvriers interviennent pour ouvrir le passage dans la roche, tandis que d'autres travaillent directement sur les parois ou évacuent les matériaux. Une fois le terrain préparé, les conduites peuvent être installées puis recouvertes.
Les tuyaux utilisés sont particulièrement lourds : chacun mesure environ 6 mètres de longueur et pèse près de 300 kg. Leur acheminement et leur mise en place nécessitent alors une importante mobilisation humaine et des moyens bien éloignés de ceux utilisés sur les grands chantiers modernes.
La construction de la Canalisation des Orangers est considérée comme une véritable prouesse compte tenu du relief et des moyens disponibles à l'époque. Le chantier est également marqué par un lourd bilan humain : sept ouvriers y perdent la vie.
Les sources historiques ne donnent toutefois pas toutes la même durée pour l'ensemble du chantier. Le Parc national situe la construction principale entre 1965 et 1968, tandis que le Territoire de l'Ouest évoque un chantier global s'étendant sur près de dix ans. Cette différence peut notamment s'expliquer par le périmètre des travaux pris en compte.
Une fois réalisée, la canalisation permet d'acheminer l'eau depuis les hauteurs de Mafate vers les secteurs de l'Ouest réunionnais. L'ouvrage est encore en service aujourd'hui et témoigne d'une époque où l'accès à la ressource en eau constituait un enjeu majeur pour le développement des territoires.
Le chemin aménagé le long de la canalisation est progressivement devenu un itinéraire privilégié pour découvrir Mafate à pied. Depuis Sans-Souci, le randonneur suit le rempart et pénètre peu à peu dans le cirque, avec des panoramas remarquables sur la Rivière des Galets, les remparts et les îlets.
Aujourd'hui, parcourir la Canalisation des Orangers permet donc de découvrir simultanément un paysage exceptionnel et une partie de l'histoire technique et humaine de La Réunion. Le sentier rappelle surtout combien l'accès à l'eau a joué un rôle essentiel dans l'aménagement des territoires et dans la vie des populations de l'île.
C’est une randonnée idéale si tu cherches :
Le départ de la Canalisation des Orangers se situe dans le secteur de Sans-Souci, dans les Hauts de Saint-Paul. En voiture, il faut rejoindre le secteur de Sans-Souci puis suivre les indications vers le départ du sentier.
Le repère est la citerne rouge ou se trouve aussi un arrêt de bus.
La Canalisation des Orangers s’étend sur environ 10 km entre le début du sentier, au niveau de la balise de l’ONF (Canalisation des Orangers – alt. 740 m), et le premier croisement Lataniers – Orangers.
Au départ de Sans Soucis, il faudra rajouter 3km (de montée).
Il faut prévoir environ 4h30 au départ du parking à Sans-Soucis. Il est conseillé de partir suffisamment tôt et de prévoir une marge de temps pour les pauses, les photos et les éventuels passages plus difficiles
Le sentier n'est pas difficile, mais comporte des passages étroits, des portions exposées. L'ensemble du parcours doit être abordé avec prudence et avec un équipement adapté à la randonnée.
La Canalisation des Orangers comporte plusieurs passages à flanc de falaise et certains secteurs peuvent être impressionnants pour les personnes sensibles au vertige. Le sentier peut notamment présenter des passages étroits avec une forte impression de vide. Les personnes sujettes au vertige doivent donc être particulièrement prudentes et ne pas hésiter à renoncer si les conditions ne leur permettent pas de progresser sereinement.
La Canalisation des Orangers n'est pas une randonnée à conseiller systématiquement avec de jeunes enfants. Certains passages étroits et exposés nécessitent une attention particulière et une bonne maîtrise de la marche en montagne. Avec des enfants habitués à la randonnée, suffisamment grands et à l'aise sur les sentiers de montagne, le parcours peut être envisagé avec une vigilance constante. Il est important d'adapter l'itinéraire aux capacités de chaque enfant et de vérifier les conditions du sentier avant le départ.